カナダとアメリカで放送されているテレビジャパンが3月31日で終了する。NHKコスモメディア・アメリカが2月17日に発表した。代わって、新しく動画配信サービスJme（ジェイミー）を3月20日から開始する。
テレビジャパンは、1991年以来、24時間365日放送する北米唯一の日本語チャンネルとしてケーブルテレビや衛星放送などを通じて日本のテレビ番組を放送。カナダでも日本のニュースや番組が視聴できることで人気があった。
NHKコスモメディア・アメリカによると最近のインターネット経由での動画配信サービス急増に伴い、ケーブルテレビや衛星放送の契約者数減少の影響を受けテレビジャパンの契約数も減少していたという。「実際、弊社にも『インターネット経由でテレビジャパンを見ることはできないのでしょうか？』という問い合わせが年々増加しています」と説明する。こうした状況から「インターネット経由の動画配信サービスに舵を切る必要があるとの経営判断に至りました」と理由を語った。
Jmeは月額25USドル。カナダドルでの設定はなく、支払い時の為替レートに消費税が加算され月額料金は毎月微妙に変わる。これまでカナダでのテレビジャパンは月額17カナダドルとしてきたケーブルテレビ会社が多かったため、現在の為替レートで換算すると約2倍の料金となる。ただ、「テレビジャパンしか見ない方にとってはケーブルの基本料金が不要になり負担が軽くなる」と説明している。またインターネット環境さえあれば、スマートフォンやタブレット、パソコン、さらにテレビでも見ることができる。
配信内容については、テレビジャパンで放送していたNHK番組は全てNHKワールド・プレミアムで視聴可能。民放番組は著作権上オンデマンド配信不可の番組が一部あるため全て同じではないとのこと。それでも、英語番組のNHK WORLD JAPAN、オンデマンド機能も追加されて定額見放題となっている。最大の特徴は、ライブのTVチャンネルとオンデマンドの両方を楽しめる点で、「北米の日本語配信サービスで24時間365日、ライブのテレビチャンネルとオンデマンドの両方を提供している合法的なサービスはJmeだけ」と言う。
動画配信は3月20日から。新サービス開始記念キャンペーンとして3月20日から4月30日の期間に新規登録すれば30日間無料で視聴できる（3月20日より前の加入は対象外）。詳しくは、https://watch.jme.tv/を参照。問い合わせ先は、トールフリー1-877-885-2726（土・日・祝日を除く、東部標準時10:00～21:00、太平洋標準時7:00～18:00）
（記事 編集部）
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